公元1582年夏(万历十年)在北京，怪事与奇案重叠。第一，大明内廷银消失，各郡县运来的大宗税银突然消失。国家铸银局的熔银炉因为没有银可铸而被迫停炉；然后，两个被送进监狱的江洋贼神秘越狱，城外一个做棺材的村子一夜之间被杀；更可怕的是，一个名为“江洋八子”的不知名犯罪集团突然出现在大街上和王子的宫殿里...这一切都是突然发生的，让年轻的明神宗朱翊钧隐约觉得，他登基以来最大的危机，就要降临到大明政权身上了。奉命出宫捉拿巨贼的持刀侍卫钟渊，终于找到了“江阳八子”的线索，却没抓住，被一个易装的巨贼“明镜”轻而易举地从剑下逃脱。不仅如此，在《镜报》的秘密策划下，《江阳八子》成功以最骇人听闻的方式从江南到北京抢走30.2万税银，令整个朝廷人心惶惶。这一系列的失误让著名的第一保镖钟源遭受了降级入狱的惩罚。“江洋八子”这一批不可多得的大盗的突然出现，不仅在京内百姓中引起了极大的恐慌，还扰乱了帝都的六大朝廷，甚至挫败了宗申追查巨额税银流失案的计划。此时，第一任负责追查税银流失案、主持铸银局建设的侍郎张四维，不可避免地遭遇了前所未有的困境:在以大太监鲍锋为首的东昌欢欢势力的控制下，唯一知道丢失的税银下落的税务署巡视员彭九龄在司法部的监狱中被杀；从吕宋岛运来的敏郎悲歌银锭在海上的一场飓风中沉没，这使得在铸造白银的有限时间内重返工作岗位的法令成为一纸空文；来自世界各地银矿的不祥消息更是惊心动魄。由于地方政府对矿山加征附加税，矿山长期失修，接连发生几起重大矿难，死伤无数，银矿倒闭。被巨额的库税和铸银损失烧得焦头烂额的神宗，此时才意识到自己面对的不仅是一个来势凶猛、形如鬼魅的“江阳八子”犯罪集团，更是一个盘根错节、难解难分的巨型殖民地。更为关键的是，国库中所有的存款都被鲍锋用沙子和假银偷偷偷走了，这使得守卫边境的卫兵陷入了一种无法偿还的可怕境地。从边境600里加送来的催银纸如雪片般抵达帝都，率领40万军队的王瑞甚至带着一车残破的武器来到干青宫，暗示着即将换兵。显然，国家已经面临生死存亡的关键时刻。在这个国家永恒的危机中，忍辱负重的钟源，毅然肩负起了为朝廷力挽狂澜的重任。他在永宁公主的帮助下逃出了监狱，永宁公主是一个美丽而正直的老情人，为了庆祝他丈夫的节日，他隐居在深宫。以追踪抓捕“江阳八子”为突破口，帮着倾巢而出。洁身自好、志向高远的王瑞的女儿图尔因为逃避婚姻而结识了钟源，并成为钟源的忠实助手。他们并肩作战，同归于尽，一同进入魔窟，最终掌握了“江阳八子”的未知秘密:“江阳八子”由八人组成，首犯是“明镜”，四周有刀和雷子聚集，“明镜”八人有特长，使用的武器种类繁多，有鹅毛尖刺、雁翎双刀、折扇飞针等；有能引闪电的蝴蝶风筝，有能致人于死地的一口毒液，有能在飞行下折断人筋骨的白绢水袖。显然，大明建国以来最大的恶势力是很难消灭的。与“八子”的数次交锋，钟源一次次被大大动摇。当钟源再一次被“雷子”在雷雨中放飞奇奇怪怪的风筝和“刀子”贿赂官员出狱的奇特经历震惊的时候，钟源已经知道，他面对的不仅仅是极其诡异和危险的角色，更是隐藏在这些角色背后的不为人知的命运秘密。他决定找出这些秘密。他知道，只有真正弄清楚这些秘密，才有可能找到他们的下落，抓住他们。但是，钟源万万没有想到，在“江阳八子”的背后，有一只巨大无影黑手在操纵！这只黑手是鲍锋！鲍锋作为第二王朝的元老，利用神教作为自己的特殊身份，一手掌控了东厂和锦衣卫的大权，背后收受了神教的巨额贿赂。他的触角几乎遍布全国所有地州县的税务部门，网罗了一大批为他敛财的地方官员和官员，编织了一张无人能破的黑网。从表面上看，鲍锋极其清廉，而耿介具有极大的智慧和勇气，他是富弼的好大臣，可以帮助朝廷解决问题。鲍锋操纵着《江阳八子》的联络人，这是“镜子”！在鲍锋的策划下，“江洋八子”成功洗劫了张四维辛辛苦苦生火开炉的银铸局。鲍锋把200万两银子装进了口袋。并再次归罪于钟源，以至于钟源陷入了死寂状态，被推上了法庭。钟源的生死之交和锦衣卫的指挥，让卓雍暗中抢劫朝廷，救出了kopis手下的钟源。永宁公主和兔子帮助钟源逃离北京。然而，当钟源得知“江阳八子”正在寻找传奇人物“茧人”时，他对一个更大的阴谋正在发生感到敏感。再一次回到北京，通过八子之一的花子找到了茧人，得知了一个令人震惊的秘密:始皇帝传下来的五颗无价的夜明珠，就藏在永宁公主的宫殿里！鲍锋也知道了这个秘密，他和魔镜合谋赢得了这五颗珠宝，“以珠代银”，并把它们送给急于等待他的薪水的王瑞，作为结盟的条件。这时候因为没有银子给天神们支付，他们也决定把这五颗宝石运到西方去通关，和西方人交换银子，作为报酬。结果，小小的永宁府成了朱宝的生死之地。在宝珠被拿走的关键时刻，钟源的出现扭转了局面，宝珠被上帝夺回。《江阳八子》中的老鼠、浪子、刀子和雷子也被钟源消灭，其离奇的命运和如何走上犯罪道路的经历强烈震撼了钟源。然而，钟源再次被鲍锋陷害。相反，他成了“巧宝的小偷”，再次被宗申定为“死囚”。对钟源恨之入骨的鲍锋也指示《镜报》反杀钟源。当时钟源面临双杀，处于绝境。然而，东昌数以千计的马风，被钟源伟大的仁义所感动，与永宁公主、兔子一起保护了钟源；甚至连目的不同的“花子”在钟源有危险的时候救了他，让钟源九死一生。极其残酷的磨难使钟源对逮捕“江洋八子”和消灭鲍锋的势力几乎失去信心。在钟源沉没的时候，永宁公主毅然走出了“守节”的阴影，陪伴钟源度过了人生最艰难的时期。钟源再次舔了舔伤口，欢呼起来，以囚犯的身份承担了护送朱宝到西北镜的秘密任务。钟源万万没想到的是，永宁公主和兔子一路陪着他西行，和他一起开始了漫长的西行之旅。根据皇帝的命令，他派钟源去西北的卓雍和马风。他不知道钟源的重要任务，好几次都差点丢了藏着宝珠的盒子。有一次，装着宝珠的箱子掉进河里漂到十里外，钟源挣了一个笼子，用皮筏飞了三天，才找到了宝箱。朱宝面临的最大威胁是“魔镜”和其他追杀她的人。镜子为了夺取宝珠，亲自带领剩下的“四子”，跟着钟源向西北走去。钟源、永宁、屠二为了保护朱宝，历经生死搏斗，生死离别，神泣！内心一度笼罩在巨大阴影中的永宁公主，在西北大漠的洗礼中豁然开朗，在钟源给予的大爱中体会到生命的喜悦和意义。兔子也走出了她父亲王瑞留下的“六月之久”的死亡阴影，把她生命中最后的荣耀留给了她寻找的爱——她死在了马风的怀里。钟源的仁义对西北这片广袤土地上的恶势力产生了巨大的威慑力，深厚的人文境界在西北这片神奇的土地上的自然影响也洗刷了一切邪恶。“四子”在“镜子”的带领下，在这两股力量的震动中选择了最终的归宿。迫使他们四人走上犯罪道路的奇特命运，再一次让钟源感到了内心的巨大震动。让钟源最意外的是，《江阳八子》中最让人费解的“影子”竟然是他的好朋友卓勇！卓雍的遗言是:如果有来生，我就是你真正的朋友钟源！在朱宝被派往王瑞应均时，张四维掌握了确凿的证据，证明鲍锋在京侵吞了大量国税和白银，一举消灭了鲍锋的邪恶势力，并将没收的白银赶到军营。朱宝回到大明的国库。钟源和永宁在中国西北的沙漠里举行了婚礼。只有那些永远沉默的坟墓和并肩飘扬的纸旗参加了婚礼...在经历了一系列抢浪的神宗之后，他们终于敏锐地看到，为了帮助大明正气，振兴皇帝，有必要找到一个从根本上解决吏治腐败的方法，而这种方法最重要的部分就是在全国范围内建立一个廉洁有效的税收征管体系。但是，实行这一制度，首先要堵住国家财政的巨大黑洞，消灭危害国家最高利益的恶势力。钟源随永宁公主回京的第一天，一项在全国范围内查办腐败、惩恶扬善的更大使命落在了钟源的肩上。这一次，上帝给了钟源一把珊瑚红色光芒的御剑！